Tu as sûrement déjà rêvé d'entrer dans les classements Billboard, le Graal de l'industrie musicale américaine. Tu penses que ça se résume à vendre beaucoup d'albums physiques, ou à avoir un tube qui passe en boucle à la radio. C'était vrai, il y a 20 ans.
Aujourd'hui, les classements Billboard sont une équation complexe qui reflète le marché moderne de la musique. Pour entrer dans le Billboard Hot 100 (pour les singles) ou le Billboard 200 (pour les albums), il ne suffit pas de faire une seule chose bien. Tu dois dominer sur trois fronts à la fois. C'est ça, le coup de génie des artistes qui percent aux États-Unis.
Le mythe brisé : L'ère du streaming a tout changé
Billboard a su s'adapter au marché. Leurs classements ne se basent plus seulement sur les ventes. Ils ont créé un modèle de calcul qui prend en compte trois métriques cruciales, collectées par l'organisme de données Luminate (anciennement Nielsen Music).
Le coup de génie : Les 3 piliers d'une entrée au Billboard
Pour qu'un morceau ou un album soit pris en compte, il doit accumuler des "unités équivalentes" basées sur ces trois piliers.
Pilier 1 : Les ventes directes (La base)
Même si les ventes physiques sont en baisse, elles comptent toujours. Le Billboard prend en compte :
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Les ventes d'albums physiques (CD, vinyles, K7). C'est le Graal pour le Billboard 200.
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Les téléchargements de titres individuels (sur iTunes, Amazon, etc.).
Pilier 2 : Le streaming (Le plus important)
C'est aujourd'hui le facteur dominant. Le Billboard compile les données de toutes les plateformes de streaming pour calculer les unités. Il y a un taux de conversion :
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Audio : Le nombre de streams audio sur des plateformes comme Spotify ou Apple Music.
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Vidéo : Le nombre de vues sur des plateformes comme YouTube.
L'astuce : Un certain nombre de streams équivaut à la vente d'un album. Billboard a affiné ce calcul en 2020. Aujourd'hui, il faut environ 1 250 streams payants (abonnement Premium) ou 3 750 streams gratuits pour équivaloir à une unité d'album.
Pilier 3 : L'airplay radio (Le classique)
Enfin, le Billboard prend en compte le nombre de diffusions d'un morceau sur les radios américaines. Ce critère est particulièrement important pour le classement du Billboard Hot 100 (singles), car il montre la popularité du morceau auprès du grand public.
Le mot de la fin : Le Billboard n'est pas un sprint, c'est un marathon
Un artiste qui entre dans le Billboard n'est pas juste un artiste qui a vendu quelques disques. C'est un artiste qui a su construire une stratégie sur trois fronts : il a des fans qui achètent, une communauté qui stream, et une popularité qui se diffuse à la radio.
Le coup de génie, ce n'est pas de faire un tube. C'est de faire un hit qui fonctionne sur tous les leviers de l'industrie, et c'est ce que le Billboard mesure.